Téléphoner par Internet, également dit "faire de la VoIP" pour Voice over Internet Protocol (Voix sur IP) est un moyen de téléphoner en faisant passer la voix par Internet, au lieu d'utiliser le réseau téléphonique fixe ou mobile.

Téléphoner par Internet avec un téléphone ou avec un ordinateur

Téléphoner par Internet n'est pas uniquement téléphoner avec un ordinateur.

En réalité, à chaque fois que la voix passe par Internet, c'est de la VoIP, c'est-à-dire de la téléphonie par Internet. Un téléphone intégré à une box Internet fait de la VoIP.

Téléphoner par Internet peut aussi consister à téléphoner avec un ordinateur, en utilisant un logiciel de Voix sur IP, tel que Skype ou Windows Live Messenger (les plus connus). La notion de téléphonie par Internet est plus évidente dans ce cas, car il n'y a pas d'utilisation de téléphone.

Ainsi, toute connexion à Internet en haut débit permet de téléphoner par Internet, qu'il s'agisse d'une connexion à Internet par l'ADSL, le câble ou par les réseaux de téléphonie mobile haut débit.

Outre les téléphones proposés par les FAI (Fournisseurs d'Accès Internet) intégrés aux box Internet, il existe :

- des téléphones spécifiques de VoIP, qui se branchent directement à la connexion Internet de la maison quelle qu'elle soit

- des téléphones "mixtes" qui font de la VoIP et de la téléphonie classique

- des téléphones Wifi qui permettent de téléphoner par Internet en Wifi, et donc également en dehors de chez soi.

La qualité des communications

En VoIP, la qualité du son n'est pas équivalente à celle du réseau de téléphonie classique. Elle est très variable, elle dépend de la qualité du réseau et du type de connexion utilisée par les interlocuteurs. En haut débit, la qualité est généralement correcte (elle peut l'être un peu moins lorsque la fonctionnalité de visiophonie est activée).

Téléphoner par Internet, c'est toujours gratuit?

On assimile souvent le fait de téléphoner par Internet à l'idée de téléphoner gratuitement. Or téléphoner par Internet peut être gratuit ou payant.

Les appels d'ordinateur à ordinateur sont généralement gratuits, même en visiophonie.

Les appels d'ordinateur vers téléphones fixes ou mobiles sont généralement payants, mais les tarifs sont généralement très compétitifs.