Le CPL, ou Courant Porteur en Ligne (PLC en anglais) est un moyen simple de faire passer Internet, ou plus généralement le réseau informatique de la maison, par le réseau électrique.
Grâce au CPL, je peux avoir Internet dans toutes les pièces de la maison, je peux aussi avoir accès au contenu de mon ordinateur dans toutes les pièces de la maison.
Le CPL rend donc le même service que le Wifi, mais il est beaucoup plus simple à mettre en oeuvre.
Par exemple, pour avoir Internet dans une autre pièce (Pièce 2) que celle ou se trouve la box Internet (Pièce 1), il suffit de brancher une prise CPL sur une prise électrique dans Pièce 1 et une prise CPL sur une prise électrique dans la Pièce 2.
Dans la Pièce 1, la box et la prise CPL seront reliées par un câble Ethernet (câble réseau).
Dans laPièce 2, Internet sera disponible au bout du câble Ethernet relié à la prise CPL. Je pourrai y raccorder un ordinateur et accéder à Internet. Je pourrai aussi raccorder un décodeur télé éventuellement fourni par mon FAI (Fournisseur d'Accès à Internet) me permettant de recevoir les chaînes de télé par l'ADSL, ou encore une console de jeux afin de la relier à Internet.
De la même manière, grâce au CPL, je peux relier deux ordinateurs situés dans deux pièces différentes. Ceci me permet d'échanger les données entre les deux ordinateurs ou d'utiliser une imprimante à distance.
Voici à quoi ressemble par exemple une prise CPL. Il en faut au minimum 2 pour mettre en place une connexion dans la maison.
Il existe quelques inconvénients ou interrogations concernant le CPL.
Tout ce que je partage via une prise CPL est disponible sur tout le réseau électrique de la maison. Il n'est pas toujours garanti que le compteur électrique arrête le signal, sachant que celui-ci a une portée de plusieurs centaines de mètres. Donc, dans les cas où il n'est pas possible d'aller vérifier chez les voisins, il est toujours possible de crypter les données qui transitent sur le réseau CPL (comme pour le Wifi) avec la mise en place d'une clé de cryptage.
Le CPL n'est pas non plus une alternative au Wifi sans propagation d'ondes électromagnétiques dans les maisons. En effet, une utilisation CPL du réseau électrique transforme la totalité de ce dernier en antenne. Les réseaux électriques n'ayant pas été conçu à l'origine pour cette utilisation, les câbles ne sont pas appropriés à la propagation des hautes fréquences (ils ne sont pas blindés comme les câbles Ethernet). L'utilisation du CPL dans une maison pose parfois des problèmes d'interférences et soulève des interrogations quant aux impacts sur la santé.
