Le bit est l'information élémentaire du langage numérique, de la même manière qu'une lettre est l'information élémentaire de notre langue.

Tandis qu'une lettre peut prendre pour valeur A, B, C, etc... jusqu'à Z, le bit ne peut prendre pour valeur que 0 ou 1.

Comme dans tout langage, on utilise des mots pour communiquer. En langage numérique, les mots sont donc constitués uniquement de 0 et de 1.

Voici, par exemple, un mot de 16 bits :

Le premier bit est 0, le deuxième est 1, le troisième 1, etc...